신생아 황달 증상과 치료 - 언제 병원에 가야 할까?

이 페이지는 참고용 안내입니다. 증상이 심하거나 걱정되면 반드시 의료기관에 문의해 주세요.

1. 신생아 황달이란?

황달(Jaundice)은 아기 피부와 눈 흰자가 노랗게 되는 현상이에요. 신생아의 약 60%에서 나타날 정도로 흔하고, 대부분은 저절로 좋아지는 생리적 황달이에요.

하지만 일부는 치료가 필요한 병적 황달일 수 있어서, 증상을 잘 관찰하고 필요할 때 병원에 가는 것이 중요해요.

2. 황달은 왜 생기나요?

아기 몸에서는 빌리루빈이라는 노란 색소가 만들어져요. 적혈구가 수명을 다해 분해되면서 생기는 물질인데, 간에서 처리되어 대변과 소변으로 배출돼요.

그런데 신생아는:

• 간 기능이 미숙해서 빌리루빈 처리가 느려요
• 태아 때 사용하던 적혈구가 많이 분해돼요
• 장에서 빌리루빈이 재흡수되기도 해요

이런 이유로 빌리루빈이 쌓이면서 피부가 노랗게 보이는 거예요.

3. 황달 종류

생리적 황달 (정상)

• 생후 2~3일에 나타남
• 1~2주 내에 자연히 사라짐
• 아기가 잘 먹고, 활발하게 움직임
• 피부색이 얼굴→가슴 정도까지만 노란색

모유수유 황달

• 모유 먹는 아기에게 더 흔함
• 2~3주까지 지속될 수 있음
• 모유 속 물질이 빌리루빈 배출을 늦춤
• 대부분 치료 없이 좋아짐
• 모유수유 중단 불필요 (의사 지시 없으면)

병적 황달 (주의 필요)

• 생후 24시간 이내 발생
• 빌리루빈 수치가 급격히 상승
• 손바닥, 발바닥까지 노란색
• 2주 이상 지속
• 수유 거부, 기력 저하, 고음 울음

4. 황달 증상 확인하는 법

밝은 자연광 아래에서 아기 피부를 확인해보세요.

• 얼굴: 이마, 코끝을 가볍게 누르고 뗐을 때 노란색 확인
• 가슴, 배: 같은 방법으로 확인
• 눈 흰자: 노란색인지 확인
• 손바닥, 발바닥: 여기까지 노랗다면 병원 진료 필요

황달은 얼굴에서 시작해서 가슴→배→다리→손발 순으로 내려가요. 아래로 내려갈수록 빌리루빈 수치가 높은 거예요.

5. 병원에 가야 하는 경우

다음 증상이 있으면 바로 병원에 가세요:

• 생후 24시간 내 황달 발생
• 손바닥, 발바닥까지 노란색
• 2주 이상 황달 지속
• 잘 안 먹거나 빨기 힘이 약해짐
• 기력 저하: 축 늘어지거나 깨우기 힘듦
• 고음의 울음: 평소와 다른 날카로운 울음
• 대변이 회색/흰색 (담즙 문제 의심)
• 소변이 진한 갈색

6. 황달 치료

광선치료 (Phototherapy)

가장 흔한 치료법이에요. 특수한 파란 빛을 아기 피부에 쬐면 빌리루빈이 분해되어 배출돼요.

• 아기는 눈 보호용 안대를 착용
• 기저귀만 입고 빛 아래에 누움
• 보통 1~2일 치료
• 부작용 거의 없음 (가벼운 설사, 피부 발진 가능)

수유 강화

자주 먹이는 것이 황달 완화에 도움이 돼요.

• 하루 8~12회 이상 수유
• 수유량 늘리면 대변 횟수 증가
• 대변으로 빌리루빈 배출

교환수혈 (심한 경우)

빌리루빈 수치가 매우 높거나 광선치료로 안 될 때 시행해요. 아기 혈액을 새 혈액으로 교환하는 치료로, 매우 드물게 필요해요.

7. 집에서 할 수 있는 것

• 자주 수유: 2~3시간마다, 깨워서라도 먹이기
• 대변 확인: 하루 3회 이상 노란 변이 나오는지
• 피부색 관찰: 매일 자연광에서 확인
• 병원 일정 지키기: 퇴원 후 3일 내 재검 권장

⚠️ 주의: 햇빛 쬐기는 효과가 없고 오히려 위험할 수 있어요. 직사광선은 피부 화상과 탈수를 유발할 수 있으니 피해주세요.

8. 황달이 위험한 이유

치료하지 않고 방치하면 매우 높은 빌리루빈이 뇌에 손상을 줄 수 있어요. 이를 핵황달(Kernicterus)이라고 해요.

• 청력 손실
• 뇌성마비
• 발달 지연

하지만 조기에 발견하고 치료하면 완전히 예방할 수 있어요. 그래서 퇴원 전후 검사와 관찰이 중요해요.

9. 자주 묻는 질문

Q. 황달 있으면 모유수유 끊어야 하나요?

아니요! 대부분의 경우 모유수유를 더 자주 해야 해요. 모유는 빌리루빈 배출을 돕고, 아기에게 최고의 영양이에요. 의사가 특별히 지시하지 않는 한 중단하지 마세요.

Q. 황달이 있어도 예방접종 해도 되나요?

네, 가벼운 황달은 예방접종에 영향을 주지 않아요. B형간염 2차 접종 시기에 황달이 있어도 보통 진행해요. 걱정되면 소아과에 확인해보세요.

Q. 미숙아도 황달이 생기나요?

네, 미숙아는 황달이 더 흔하고 오래 갈 수 있어요. 간 기능이 더 미숙하기 때문이에요. 미숙아는 더 세심한 관찰과 치료가 필요해요.

10. 마무리

신생아 황달은 정말 흔하고 대부분 무해해요. 하지만 증상을 잘 관찰하고, 이상 징후가 있으면 빨리 병원에 가는 게 중요해요.

퇴원 후에도 3일 내 재검을 받고, 집에서 매일 아기 피부색을 확인해주세요. 걱정될 땐 주저하지 말고 소아과에 연락하세요.